Magnesium terhidrasi lapisan silikat (phyllosilicate) dengan komposisi dekat dengan Mg ₃ Si ₄ O ₁₀ (OH) ₂. Limited substitusi aluminium (Al) atau titanium (Ti) untuk silikon (Si) dan besi (Fe), mangan (Mn), atau aluminium untuk magnesium (Mg) mungkin. Steatite adalah agregat talek besar yang berisi kurang dari 1,5% kalsium oksida (CaO), 1,5% besi(II) oksida + besi(III) oksida (FeO + Fe ₂ O ₃), dan 4% aluminium oksida (Al ₂ O ₃). Talek umumnya berwarna putih, namun mungkin muncul hijau pucat atau cokelat keabu tergantung pada jumlah kotoran kecil. Biasanya terjadi pada kasar untuk baik platy atau berserat agregator yang sering memiliki pengaturan yang lebih atau kurang paralel. Cabik dan piring sering membungkuk; kristal beberapa tabel menunjukkan pembelahan basal yang sempurna, menghasilkan lamellae fleksibel, sedikit elastis. Talek memiliki berminyak merasa dan mutiara luster, dan telah digunakan sebagai salah satu standar kekerasan untuk membentuk batu mineral dengan nilai 1 pada skala Mohs. Karena talek lembut, dapat menggaruk oleh kuku.