Tesaurus kata berasal dari abad ke-16 baru Latin, pada gilirannya dari thesaurus Latin, dari θησαυρός Yunani kuno thesauros, "toko-rumah", "keuangan". Selain maknanya sebagai keuangan atau gudang, lebih sering artinya daftar kata-kata dengan serupa, berhubungan, atau berlawanan makna (baru ini berarti thesaurus tanggal kembali ke Roget's Thesaurus). Sebagai contoh, sebuah buku jargon untuk lapangan khusus; atau lebih teknis daftar judul subjek dan penunjukkan digunakan dalam filing and retrieval dokumen (atau memang kertas, sertifikat, surat, kartu, catatan, teks, file, artikel, esai dan bahkan mungkin manuskrip), film, rekaman suara, media yang dapat dibaca oleh mesin, dll contoh pertama dari genre ini, Roget Thesaurus, diterbitkan pada tahun 1852, memiliki telah disusun sebelumnya, pada tahun 1805, oleh Peter Roget. Entri dalam Roget Thesaurus tidak terdaftar secara alfabetis tapi konseptual dan adalah sumber daya yang besar untuk penulis. Meskipun termasuk sinonim dan Antonim, entri di tesaurus tidak boleh dianggap sebagai daftar mereka. Entri juga dirancang untuk menggambar perbedaan antara kata-kata serupa dan membantu dalam memilih kata yang tepat. Atau catatan thesaurus mendefinisikan kata. Bahwa pekerjaan yang tersisa untuk kamus. Dalam teknologi informasi, tesaurus mewakili database atau daftar pencarian semantik ortogonal topikal kunci. Di bidang kecerdasan buatan, tesaurus mungkin kadang-kadang disebut sebagai ontologi. Thesaurus database, dibuat oleh standar internasional, yang umumnya diatur hirarki tema dan topik. Seperti thesaurus tempat setiap istilah dalam konteks, memungkinkan pengguna untuk membedakan antara "Biro" kantor dan "Biro" perabotan. a thesaurus jenis ini sering digunakan sebagai dasar dari indeks untuk materi online. The Art dan arsitektur Thesaurus, misalnya, digunakan untuk indeks database nasional Museum, artefak Kanada, diadakan oleh Canadian Heritage informasi jaringan (CHIN).