Tipologi dipekerjakan oleh ilmuwan politik untuk menggambarkan rezim modern di mana negara mengatur hampir setiap aspek publik dan Pribadi perilaku. Totalitarian rezim memobilisasi seluruh populasi untuk mendukung negara dan ideologi politik, dan tidak mentolerir kegiatan oleh individu atau kelompok-kelompok seperti buruh, gereja, dan partai politik yang tidak diarahkan ke negara tujuan. Mereka menjaga diri dalam kekuasaan dengan polisi rahasia, propaganda yang disebarkan melalui media massa yang dikontrol negara, peraturan dan pembatasan bebas diskusi dan kritik, dan meluasnya penggunaan taktik teror.