Horisontal panjang skala dari sistem berputar mengukur jarak di mana kecenderungan gravitasi untuk membuat permukaan datar gratis diimbangi dengan kecenderungan percepatan Coriolis cacad permukaan. Juga disebut deformasi jari-jari atau jari-jari Rossby. Dalam pendekatan air dangkal, jari-jari deformasi Rossby adalah r = rujuk di mana c = (gH)^(1/2) dengan g percepatan karena gravitasi dan h kedalaman rata-rata fluida. Di cairan bertingkat-tingkat, skala panjang tepat disebut jari-jari deformasi Rossby internal, dan diberikan oleh r = ND/f di mana n adalah frekuensi apung dan d adalah skala panjang vertikal karakteristik. Di ekuator, efek \beta (gradien meridional Coriolis parameter) menentukan khatulistiwa deformasi Rossby radius r = (c/\beta)^(1/2), dan khatulistiwa internal Rossby deformasi radius r =(ND/\beta)^(1/2).