Gary Locke, seorang Amerika lahir Cina Guangdong keturunan, diangkat duta besar Amerika untuk Beijing pada tanggal 27 Juli 2011, setelah pengunduran diri Jon Huntsman Jr. yang tersisa untuk mencalonkan diri untuk pemilihan Presiden 2012. Locke, mantan Menteri Perdagangan Amerika Serikat dan ahli dalam hubungan perdagangan, terus pendekatan yang sama dilakukan sebagai Menteri perdagangan untuk Obama administrasi. Selama pidato September di Beijing, Locke menekankan bahwa Cina undervalued mata uang dikombinasikan dengan lingkungan bisnis yang ketat adalah ancaman bagi pertumbuhan pekerjaan Amerika. Ia memperingatkan bahwa kelanjutan dari perilaku ini juga akan merusak tujuan ekonomi masa depan di Cina.

Gary Locke September perjalanan ke Beijing dipenuhi dengan antusiasme yang luar biasa. Tindakan sederhana, termasuk pembelian kopi Starbucks sendiri dengan kupon, membawa ransel, dan menunggu dalam antrean di tembok besar yang secara besar-besaran populer di kalangan orang-orang Cina. Ia menandai babak baru dalam diplomasi Cina-Amerika.