Alat mekanik untuk mengukur waktu, tergantung pada aliran seragam pasir atau bahan halus melalui aperture sempit antara dua lampu kaca. Dalam bentuk paling sederhana dan paling umum dua bulbs setara volume, dan satuan waktu yang diukur adalah yang diambil untuk seluruh isi pasir mengalir dari satu bola ke yang lain. Kadang-kadang, Majelis terdiri dari satu besar lampu dan lampu kecil empat, unit waktu itu sehingga terbagi menjadi empat. Catatan awal-diketahui pasir kacamata tanggal dari abad ke-14, dan satu ditampilkan dalam lukisan 1338 oleh Ambrogio Lorenzetti di Palazzo Pubblico di Siena. Ada catatan pasir gelas kapal persediaan dari tentang tanggal ini, dan tampaknya bahwa penggunaan awal utama mereka adalah untuk perhitungan mati di laut, untuk mengukur kemajuan kapal memerlukan timekeeper. Kacamata berjalan lambat, mengosongkan dalam dua atau empat jam, juga digunakan di laut untuk waktu itu watches tugas. Kacamata pasir kadang-kadang berkumpul dan dipasang di kelompok empat dihitung untuk periode 1/4 jam, 1/2-hour, dan 3/4 jam dan satu jam. Kacamata pasir semua awal dibuat dengan dua lampu kaca dipisahkan oleh pelat logam tipis dengan lubang tengah Majelis yang Wax bersama-sama dan ditutupi dengan kain. Dari pertengahan abad ke-18, namun, ditiup di one piece, Pusat penyempitan menjadi kaca dan pembukaan dimeteraikan oleh gabus. Dari c. 1800 pembukaan ditutup setelah mengisi oleh kaca blower, membuat seluruh kedap udara.