Pemerintah membuat pembatasan pada kemampuan modal untuk bergerak dalam atau di luar negara. Contoh termasuk batasan investasi asing di negara pasar keuangan, investasi langsung oleh asing di bisnis atau properti, dan pada penduduk lokal investasi di luar negeri. Sampai abad ke-20 kontrol modal yang jarang, tapi banyak negara kemudian dikenakan mereka. Setelah akhir perang dunia kedua hanya Swiss, Kanada dan Amerika mengadopsi rezim modal terbuka. Negara-negara kaya lainnya yang dijaga ketat kontrol dan banyak membuat mereka lebih tangguh selama tahun 1960-an dan 1970-an. Ini berubah pada 1980-an dan awal 1990-an, ketika kebanyakan negara dihapus kontrol modal mereka. Pola lebih dicampur di negara berkembang. Negara Amerika Latin dikenakan banyak dari mereka selama krisis utang pada 1980-an, kemudian dihapus sebagian besar dari mereka dari akhir 1980an dan seterusnya. Negara-negara Asia mulai mengendurkan kontrol modal mereka tersebar luas di tahun 1980an dan melakukan jadi lebih cepat selama 1990-an. Di negara maju, ada dua alasan utama mengapa kontrol modal yang terangkat: pasar bebas menjadi lebih modis dan pemodal menjadi mahir dalam menemukan cara-cara di sekitar kontrol. Negara-negara berkembang kemudian ditemukan bahwa modal asing bisa memainkan bagian dalam pembiayaan investasi domestik, dari jalan-jalan di Thailand untuk sistem telekomunikasi di Meksiko, dan, lebih jauh lagi, modal keuangan sering dibawa dengan modal manusia yang berharga. Mereka juga menemukan bahwa kontrol modal tidak bekerja dan memiliki efek samping yang tidak diinginkan. Amerika Latin kontrol pada 1980-an gagal untuk menyimpan banyak uang di rumah dan juga terhalang investasi asing. Krisis ekonomi dan modal penerbangan akhir 1990-an menghidupkan kembali minat dalam kontrol modal, seperti beberapa pemerintah Asia bertanya-tanya apakah mengangkat kontrol telah meninggalkan mereka rentan terhadap keinginan dari spekulator internasional, uang yang bisa mengalir keluar dari negara secepat itu sekali mengalir di. Ada juga diskusi "pajak Tobin" pergerakan modal jangka pendek, diusulkan oleh James Tobin, pemenang Hadiah Nobel Ekonomi. Meskipun demikian, mereka sebagian besar dianggap hanya terbatas kontrol pada pergerakan modal jangka pendek, khususnya gerakan dari sebuah negara, dan tidak membalikkan proses berusia 20 tahun yang lebih luas dari liberalisasi keuangan dan ekonomi global.