Морис дели семиотика на три гране: синтаксу, семантику и прагматику. Семантика проучава значење знакова (однос знакова и онога што означавају). Тумачење знакова од стране корисника може се такође посматрати према нивоима који одговарају поменутим гранама - семантички ниво је разумевање преферираног читања знака.